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朝银元。可自从弥尔顿执政官掌权后，为了筹集资金大规模引进贵国的机械设备，发展本国工业，推行了「黄金法案』。」他苦笑道：「法案规定私人不得大量持有黄金，必须将黄金兑换成政府发行的纸英镑。
同时为了给纸英镑建立信用，并方便与东方贸易结算，政府将英镑与贵国的银元挂钩，强行规定了一英镑兑换一块银元的汇率。」
徐绍立刻明白了关键道：「如此一来，相对于过去的实际价值，英镑岂不是贬值了近三分之二？」「正是如此。」小约翰苦笑，「这样做也不是没有好处，降低了英格兰产品的出口价格，增强竞争力。效果确实有，我们的布匹、铁器，农产品在欧陆的价格更有优势了。
但代价是所有需要进口的货物，比如棉花、许多原材料成本高了，工匠的收入也相对下降，一英镑的购买力，远不如从前。工匠们想要维持一家老小的基本生活，甚至是像样的温饱，就不得不拚命加班，去挣那一点可怜的额外工钱。」
他望向那片依旧喧嚣的码头灯火，声音低沉下来：「执政官阁下如此决策，或许有振兴工业的全局考量。但私下里，有些人猜测，这是执政官对伦敦市民的报复。
当年大同正义会的初代领袖杰拉德，就是在伦敦市民……或者说，至少是部分市民的冷漠或无力阻止下，被议会派逮捕并处死的。
而杰拉德当初，正是为伦敦工匠和贫民争取权益而起事。
弥尔顿阁下，以及他身边大同正义会高层，内心对伦敦这座城市，感情或许相当复杂。」
「事实上，目前的政权似乎更倾向于信赖农户和乡村。军队里的中高层，议会里的一些实力派，很多是自耕农或小地主出身。
近年来通过的法案，不少都有利于稳定农产品价格、改善农田水利、推广新式农具，大量资金投入到乡村。客观地说，现在英格兰乡村地区农户的生活，反而比城里不少挣扎在最低工钱线上的工匠，要安稳、宽裕一些，收入大致是工匠的两倍以上。」
徐绍想了想道：「我觉得这没有问题，当初打天下的是农户，现在保护这些农户的利益也合理。而且以现在英格兰的工业实力，产品需要和其他国家激烈竞争，内部市场极其关键。
而这些农户就是你们最根本的基本盘，增加他们的财富，就是在增加你们的内需，这对经济是有好处的徐绍带著一丝调侃意味道：「某种程度上来说，是伦敦的市民自己放弃了自己的代言人。」翌曰
在小约翰的陪同下，徐绍、金圣叹、高登乘坐马车，前往伦敦郊区的一个农庄参观。
眼前的景象，与昨日听闻的城内工匠境况形成了某种对比。这里的农户，虽不如他们在民朝望汉城周边见到的那些农户富裕，但显然也绝非困苦。
农户们面色红润，体格壮实，房屋多以砖石建造，结实整齐。谷仓颇大，能看到堆叠的草料和粮食。院子里鸡鸭成群，牧场当中有几十头奶牛，远处还能看到洁白的绵羊群。
更引人注目的是，村里的仓库停著三烧煤的蒸汽拖拉机，虽显笨重，是20年前的老机型，但保养得不错。土地平整，沟渠纵横，远处还能看到用于灌溉的蒸汽抽水机在喷吐白雾。
「此间农户之气象，倒有几分我朝开国初年光景。」金圣叹观察后评价道。高登亦点头称是。一位正在田边休息自耕农看到小约翰这位「伦敦来的大老爷」和几位东方面孔的客人，颇为自豪地指著眼前大片整齐的作物，用当地方言大声说著什么。
小约翰翻译道：「他说，他们这片地现在主要种甜菜，是值钱货！一英亩甜菜，差不多能值十英镑。送到榨糖厂变成白糖，价格还能翻上几倍。他家种了四英亩甜菜，算下来，收入能过百英镑呢！」高登笑著冲他竖起大拇指用汉语道：「老哥，经营有方，厉害！」
那农户虽不明其意，但看懂赞赏的手势，更是乐得合不拢嘴，得到赛里斯来人的肯定，是极大的荣耀。金圣叹则观察四周，发现这片农庄的土地规划颇具章法。他们所在的这片是甜菜田，旁边一大片是即将成熟、金灿灿的油菜籽；另一片已经收割完毕，留茬的田地里，正散放著一群绵羊和几十头奶牛在啃食牧草；更远处，则是一片牧草，长势良好。
「四区轮作，」金圣叹撚须道，「甜菜、油菜、牧草、谷物。如此循环，地方得养，畜力得用，产出亦丰。此地农事，颇得法度。」
小约翰解释道：「先生好眼力。这正是近年来推广的改进轮作制。农产品，尤其是甜菜制糖、油菜榨油、奶牛产奶酪、棉羊产优质羊毛，现在是我们英格兰对外出口的重要支柱。」
英格兰可以说是被徐晨夺了气运，原本的第一个工业国，出口的支柱产业应该是纺织业，而后是钢铁，机械。
但现在英格兰工业的起点和西欧其他各国相当，英格兰的布匹，竞争对手及其多，有西班牙人，法兰西人，荷兰人，激烈的竞争导致英格兰的布匹利润并不高。
想要进入东方市场，就要遵循民朝的《工匠法令》最低工钱等等都要执行。但想要和西欧其他得到了蒸汽纺织机的工厂竞争，就要想办法压低生产成本。
跟不上工业化的北欧各国，哪怕他们使用8岁左右的童工，依旧竞争不过。
在英格兰，法兰西，西班牙这些国家挤压下，他们的纺织业已经彻底破产。
不过这些童工比历史要幸运，他们还可以作为移民迁移到其他国家。
这个世界的科技进步极其快，短短不到40年时间，就冲到了第二次科技革命的程度。
此时的欧洲什么都缺，缺资本，缺技术，缺市场。但最缺少的却是人口，欧洲大部分土地还处于荒芜的状态，西班牙光开发自己的本土和北非地区的土地，人口就不足了，需要大量的从中欧地区和北欧地区引进移民。
英格兰，法兰西，荷兰这些国家本土虽然不大，但他们荒地也不少，还有不小的殖民地，而现在不但有先进机器，还有先进的药品，以前很多难以开发的地区和殖民地，都可以开发了。
所以只要够买了民朝的机械，生产力就暴涨，需要大量的劳动力，来开荒，修筑水渠，搞农业生产，甚至新大陆也需要大量的劳动力，现在连英格兰都想办法从北欧移民，填充劳动力。
所以这些竞争失败的市民，还有利用的价值免于斩杀线之下。
当然，生产力进步快，不代表纺织行业竞争压力小，反而因为民朝的关系，更多的人口卷入了工业化，西欧地区的工业竞争压力更大。
现在的英格兰在纺织行业根本不占据优势，西班牙强势崛起，法兰西，荷兰，甚至奥斯曼都开始发展本国的纺织业，可以说此时的西欧市场竞争陷入了前所未有的惨烈。
为了保证英格兰纺织业的竞争力，弥尔顿想到的办法就是，在不违反《工匠法令》的前提想办法压低工人的工钱，想要赚更多就需要加班。以此让英格兰的布匹和其他国家竞争。
而民朝因为距离太远，他们不但需要大量进口机械，他们的优势的纺织行业也去不了东方，反而是苏伊士运河打通之后，运输成本降低了一半，农业有所起色，白糖，奶酪，食用油是英格兰出口到东方主要产所以现在英格兰出口的三大支柱，农产品每年出口的产值超过了3500万英镑，出口到东方和欧罗巴大陆。纺织品大概有2000多万英镑，出口到欧罗巴大陆，还有优质的煤炭价值800万英镑，出口到西欧各国，成为了他们蒸汽机的动力来源。
参观农场之后，徐绍一行人的马车，沿著逐渐变得繁忙的道路向伦敦城区驶去。起初颇为顺畅，但越是接近传统的伦敦城门区域，速度便越发缓慢，最终在一条颇为宽阔的主街上彻底停滞不前。前方传来鼎沸的人声，夹杂著粗鲁
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