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，面容清瘦。
马宝是吴三桂麾下最能打的将领，跟随多年，从辽东打到宁远。
两人都没有说话。
门被推开，吴三桂走了进来。
两人连忙起身，作揖：“总兵。”
“都坐。”吴三桂摆摆手，自己走到主位坐下。
没有急着开口，而是取出几份文书。
“你们先看看，把这些消息串起来。”
十多份密报，都是吴三桂安插在京师的探子送来的。
等两人看完后，吴三桂问道：“看出什么了？”
夏国相沉吟片刻，道：“总兵，这些消息……前后矛盾。”
“怎么说？”
“上个月的密报说，太子令内阁筹备南迁，勘察路线、调拨粮草、整顿京营。”
“京城里房价大跌，官员们人心惶惶。所有人都以为朝廷要走了。”
“但这个月的消息……”夏国相拿起最新的一份密报：“太子突然下令修缮京城城墙，加固城防，还在城外增设了多处堡垒。这分明是要死守的架势。”
马宝接话道：“末将也看不懂。先是说要跑，现在又像是在准备打。朝廷到底打的什么算盘？”
吴三桂对夏国相问道：“有什么想法？”
夏国相迟疑道：“总兵，卑职觉得，这里面有两种可能。”
“说。”
“其一，太子确实改变了主意，不打算南迁了。朝中那些反对南迁的大臣占了上风，太子顶不住压力，只能作罢。”
吴三桂摇了摇头：“不像。太子监国以来，抄勋贵、整京营、调粮饷，哪件事是顶不住压力的人能办到的？”
夏国相回道：“那就有第二种可能，南迁仍然是定局，眼下的修缮城墙、加固城防，是做给满清看的。”
吴三桂的眼睛微微眯了起来。
“总兵您想。”夏国相低声道：“朝廷要是大张旗鼓地说要南迁，消息传到盛京，满清会怎么做？”
“十万铁骑南下，趁朝廷南迁途中发动追击，那时候朝廷进退失据，损失就大了。”
“但朝廷要是摆出一副死守京师的架势，满清就会犹豫。”
“他们会想：明廷这次是认真的吗？攻城要付出多大代价？要不要等一等、看一看？”
马宝听得入神，忍不住问了一句：“那太子修缮城墙，岂不是白白花钱？”
“不是白花。”夏国相摇头：“城墙修好了，就算朝廷撤了，京师也能多守几天。”
“多守一天，就能多拖一天。多拖一天，朝廷南迁的时间就更充裕。”
“更何况.....”夏国相顿了顿：“万一修缮城墙的消息传到盛京，皇太极会怎么想？”
“这个时候打还是不打，本来就是两难。再看到明廷突然硬气起来，就更要犹豫了。”
吴三桂说道：“所以，南迁还是要迁的，只是不能明着迁？”
“正是。”
“至于修缮城墙……”夏国相笑了笑：“不过是给满清演的一出戏罢了。”
吴三桂眉头微皱：“满清那边……会信吗？”
“信不信不重要。”夏国相说道：“重要的是让他们犹豫。犹豫一天，朝廷就多一天的时间。”
马宝忽然开口：“总兵，那咱们怎么办？朝廷要是真南迁了，咱们就是被丢在北方的弃子。”
气氛顿时有些沉默。
吴三桂叹息道：“朝廷南迁，咱们就是弃子。朝廷不南迁，京师也守不住，最后还是弃子。”
“不管朝廷怎么折腾，咱们都得靠自己。”
夏国相和马宝对视一眼，没有开口。
良久，吴三桂对夏国相道：“你替我写一封奏疏给朝廷，谢恩。”
“就说臣吴三桂叩谢陛下隆恩，叩谢太子殿下厚爱，臣一定死守宁远，不负朝廷。”
“另，要三十万两军饷，五万石粮食。就说宁远孤城，粮尽援绝，若再不拨饷，恐怕军心不稳，宁远不保。”
夏国相点头：“卑职记下了。”
“马宝，”吴三桂又道，“你挑几个可靠的人，扮成商队，往西走一趟。去探探李自成的底。”
“他的人马、粮草、行军路线，能打听到多少是多少。咱们虽然隔着山海，但迟早要跟他打交道。”
马宝抱拳：“末将明白。”
吴三桂说完，停顿了会，面色有些挣扎，但还是开口道：“还有一件事。”
看到总兵这般样子，两人都肃然许多。
吴三桂先是长叹一声，然后道：“替我写一封信，秘密送往盛京，交给祖大舅。”
“就说……就说外甥想念舅舅，问舅舅安。别的什么都不要写。”
夏国相一怔：“总兵，这封信……”
吴三桂打断他：“这封信什么都不是。”
“只是一封家书。一封家书，谁也挑不出毛病。”
夏国相低声道：“总兵，这要是传出去……”
吴三桂冷笑一声：“传出去又怎样。”
“朝廷要是知道了，能怎么办？”
“杀我爹？”
“撤我的职？”
“他们敢吗！”