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烺也没有太过严格，对于士兵虽年迈却精神矍铄、身手矫健，便破例留下。
有些士兵看上去面黄肌瘦但骨骼粗大，只是因为长期没吃肉，营养不良导致，也可留下。
即便稍微差一些，但只有信念足够，也不强行遣散。
其中就有一老兵，年过五十，高大瘦弱，脊背却依旧挺得笔直。
按例，自然是要遣散。
可老兵不愿走。
因为发生骚乱，引得朱慈烺亲自去探看情况。
见着太子，老兵便跪在地上哀求。
“太子殿下，求您让老卒留下吧。”
“老卒打了大半辈子的仗，从南方剿匪，到北方抗清，身边的弟兄换了一茬又一茬，有的埋在了沙场，有的散在了乱世。”
“老卒没别的手艺，离开军营，要么饿死街头，要么被乱兵所害，不如留在营中，哪怕只是给弟兄们烧火、喂马、守营门，也比走了强！”
“殿下，求您开恩，让老卒留下吧！老卒还能披甲持刀，还能为大明守一寸疆土，哪怕拼上这条老命，也绝不退缩！”
现在的老兵可不存在退伍待遇，老卒显然还有家人要养活。
这个年纪退伍，逃不过家破人亡的悲惨境遇。
朱慈烺轻声道：“先起来。”
老卒起身，比太子还要高半个头，按后世算，至少一米八五。
老卒的手，满是粗糙。
指关节肿大变形，掌心布满厚厚的老茧，那是常年握刀、拉弓磨出来的痕迹。
还可隐约看见其身上，布满了深浅不一的疤痕。
那是岁月与战场刻下的勋章，每一道都藏着一段九死一生的过往。
旁边站着的士兵，眼里流露出期盼。
显然，老卒在底层士兵里，还是很有名气的。
朱慈烺略微沉默，问道：“老卒姓甚名谁。”
老卒语气恭敬：“回太子殿下，老卒王满仓。”
朱慈烺闻言，微微点头：“王满仓，真是好名字。”
“你从军三十余年，遍身战伤，忠心未改。”
“如今国难当头，京师垂危，你这般老兵，正是大明最该倚重之人。”
说到这里，朱慈烺微微一顿，高声道：“传孤令旨，此刻晋升老卒王满仓为游击将军，统管新营操练之事。”
一语落下。
全场死寂。
周边士兵更是目瞪口呆。
一个年过五十、行将被遣散的老卒，
一没家世，二无靠山，三非勋贵，
竟被太子当场拔擢为游击将军？
王满仓僵在原地，嘴唇哆嗦，半天发不出声音。
直到滚烫的泪水砸在干裂的手背上，他才猛然惊醒，“咚”地一声重重叩首，额头磕在泥土里，声嘶力竭：
“末将……谢殿下隆恩！末将万死不辞！”
一声“末将”，道尽半生委屈、半生不甘、半生忠魂。
周围原本麻木散乱的士兵，看着这一幕，眼中渐渐燃起了火。
太子不看门第，不看出身，只看忠心与本事。
连一个快被赶出营的老卒，都能一步登天，封授将军。
那他们……是不是也有活路？
是不是也有希望？
绝望的五军营里，第一束光，就此落下。